나가히가와

Well equipped

벳푸에서 출발해 아오시마와 산메세 니치난을 둘러보고 나가히가와에 도착했을 때는 이미 하루의 피로가 극에 달해 있었다. 후쿠오카에서 갑작스럽게 “미야자키에 가보자”는 동생의 한마디로 시작된 여정이라 큰 기대는 하지 않았지만, 결과적으로 이번 여행 중 가장 인상 깊은 하루가 되었다. 차가 없으면 접근하기 어려운 위치지만, 그만큼 조용하고 평화로운 분위기가 매력적이다. 짐을 풀고 노천온천에 몸을 담그자, 장거리 운전과 관광의 피로가 녹아내리듯 사라졌다. 온천의 온도와 바람, 그리고 주변의 고요함이 만들어내는 조화가 정말 완벽했다. 그리고 이어진 저녁 식사. 오랜 시간 요리를 해오셨다는 사장님이 직접 준비해주신 요리는 정성과 깊은 맛이 느껴졌다. 우리는 가져온 조니워커 블루를 함께 나누며, 사장님이 꺼내주신 일본에서도 구하기 힘든 다양한 소츄를 맛볼 수 있었다. 술 한 잔에 이야기 한 스푼, 어느새 서로 웃으며 노래를 부르고 있었다. (가져간 작은 디지털 피아노로 일본 노래를 함께 부른 순간은 정말 잊지 못할 기억이다.) 다음 날은 숙취 때문에 조금 고생했지만, 정갈하고 따뜻한 아침 식사 덕분에 금세 회복됐다. 밝고 귀여운 사모님 덕분에 아침부터 웃음이 끊이지 않았다. 딸 둘은 한국 드라마를 즐겨본다며 한국어 인사도 해주셨다. 그 따뜻한 마음이 여행의 피로를 한 번 더 녹여주는 느낌이었다. 이번 숙소는 ‘휴식’이라는 단어가 정말 잘 어울리는 곳이었다. 나는 음식 사진만 찍었고, 영상 편집은 동생이 맡고 있어서 숙소와 온천 영상은 나중에 따로 올릴 예정이지만, 사진 몇 장 만으로도 그날의 여운이 고스란히 떠오른다. 정말 고마운 인연이었고, 다시 미야자키에 간다면 반드시 다시 묵고 싶은 료칸이다. 사장님, 사모님 — 그날의 따뜻한 시간 감사합니다.